導熱油經加熱生成瀝青質，然后瀝青質向爐管金屬表面遷移或被金屬表面吸附。

吸附是導熱油的瀝青質在爐管金屬表面上遷移的表面現象。

吸附可分物理吸附與化學吸附。

物理吸附多在較低溫度時進行，是范德瓦爾斯引力作用的結果，沒有電子偶的形成，它可以是單分子吸附，也可以是多分子吸附，但并不一定在第一層吸滿以后才吸附第二層；也不一定在第二層吸滿以后再吸附第三層，是不規則吸附。

而化學吸附只能單分子層吸附，且在吸附過程中生成化合物。

導熱油中瀝青質在爐管金屬表面主要是物理吸附，而且吸附厚度是不均勻的。

而當溫度增加后，碳與鋼可能會發生化學吸附生成化合物，使爐管發脆，影響爐管質量。