酸值是導熱油中有機酸和無機酸的總量，即每克導熱油消耗氫氧化鉀的總量。酸值是控制導熱油精制深度項目之一。導熱油中的有機酸主要是環烷酸和導熱油經氧化而生成的有機酸，它不僅對金屬設備有腐蝕作用，而且可表示導熱油的抗氧化性能。有機酸又分低分子有機酸和高分子有機酸。導熱油中大部分是高分子有機酸，高分子有機酸對設備的腐蝕性很小。低分子有機酸和無機酸對機械有一定的腐蝕性，在水分存在下，其腐蝕性會增大。

但上述反應通常在100℃以上才能進行，低分子有機酸在溫度不超過100℃的情況下，如無水分存在，仍不腐蝕金屬。

導熱油在高溫運行中有誘導、吸附、硬化和脫落等步驟的結焦過程。這些過程使熱油爐管道中形成一層導熱油焦，并影響熱油爐的傳熱效果，同時也隔離了導熱油與金屬管壁的接觸，使這些酸不能腐蝕設備，由此可見酸值對金屬的腐蝕性不是很重要。

酸值常作為判斷導熱油腐蝕性的一項質量指標。在不縮短機械壽命或不影響機械性能的情況下，要求導熱油對設備的腐蝕性達到最小。因此新導熱油的酸值一般不超過0.05mg KOH/g，導熱油的酸值在使用中會增大，當酸值超過1.5mg KOH/g或出現水溶性酸堿時可考慮換油。